Propiedades medicinales de los hongos

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En el Oriente hace mucho más de 2000 años que se utilizan los hongos como fuente de bienestar y de salud; en Occidente, tal vez su principal uso como fuente de fármacos se refiere a la producción de antibióticos y solo a partir de la década de 1960 se inician estudios científicos para comprobar el efecto de los macromicetos sobre las enfermedades infecciosas, las alergias, el cáncer; hipercolesterolemia, acción antiviral contra virus como el herpes y el virus de la encefalitis equina del oeste, el poliovirus, el virus de la rubéola o el del sarampión. Sobre la producción de anticuerpos en pacientes con hepatitis B; inversión de factores que causan envejecimiento en el ser humano, o la diabetes por ejemplo.

Mediante estudios clínicos realizados principalmente en Japón se ha demostrado claramente que algunos hongos tienen propiedades medicinales y valor terapéutico por inyección o administración oral en la prevención y tratamiento de cáncer, enfermedades virales como influenza y poliomielitis, la hipercolesterolemia, trombosis y la hipertensión. También se han encontrado en los hongos propiedades antibacteriales y antiprotozoicas. La mayoría de los estudios se han realizado en Lentinula edodes, Volvariella volvacea, Pleurotus ostreatus y el hongo Ganoderma spp. Muchas de las sustancias activas incluyen b-glucanos y derivados de ácidos nucléicos como la eritadenina que actúa como agente anticolesterolémico.
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