lunes, 29 de marzo de 2010

Dicho

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"Explotar como una callampa".
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domingo, 28 de marzo de 2010

Consumo de hongos silvestres comestibles y sus beneficios

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En Chile hay una variedad de hongos comestibles, que crecen en forma silvestre. Algunos de ellos originarios de Chile y varios introducidos. Sin embargo en el país no existe una cultura gastronómica relacionada al consumo de hongos silvestres, en la dieta diaria de las personas a lo más se incluye el consumo de champiñones pertenecientes al género Agaricus spp. Este Fenómeno ha contribuido que las exportaciones de los hongos silvestres comestibles que se producen en el país, vayan al mercado extranjero sobre todo a la Unión Europea (principales consumidores de este Producto natural).

Por otro lado, el mercado interno a pesar de no contar con una cultura relacionada al consumo de este producto, se presenta como atractiva oportunidad ya que cada día más es posible visualizar que los consumidores nacionales se inclinan por el consumo de productos naturales. En este aspecto, los hongos silvestres comestibles cuentan con un enorme potencial, ya que son productos de fácil digestión, bajo en grasas y poseen un valioso valor nutritivo en proteínas, vitaminas y carbohidratos importantes para el hombre.

Los hongos comestibles poseen varias alternativas de procesamiento para ser exportados, entre los que destacan los deshidratados, encurtidos, fermentados, congelados, salmuerados, entre otros. En Chile, los hongos silvestres comestibles que más se exportan son las llamadas callampas (Boletus spp. y Lactarius spp.), que crecen de forma natural en bosque de pino insigne.

Finalmente, la producción y comercialización de hongos silvestres comestibles se presenta como una alternativa real para mejorar la economía de los sectores rurales del país, generar empleo para ancianos, mujeres y niños. Además de contribuir a mejorar la alimentación de las personas que consumen este delicioso producto natural.
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sábado, 27 de marzo de 2010

Hábitat y multiplicación de los hongos

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Las "callampas" suelen crecen en la humedad que proporciona la sombra de los árboles, pero también en cualquier ambiente húmedo y con poca luz: bosques, prados, o árboles vivos o muertos. Ellos son los órganos reproductivos donde se forman las esporas o "semillas" cuya tarea es propagar la especie. El órgano vegetativo a través del cual el hongo obtiene sus nutrientes, llamado "micelio", es difícil de ver; el micelio se compone de finos filamentos llamados "hifas". A diferencia de los organismos vegetales y a semejanza de los animales, los hongos no tienen los medios para realizar la fotosíntesis. A pesar de lo que podría parecer un impedimento muy serio, el taxon de los hongos está muy lejos de ser amenazado de extinción. Estos organismos despliegan diversas estrategias para procurarse los nutrientes necesarios para vivir. Las estrategias más notables son: reciclar materias orgánicas presentes en el suelo o donde el hongo la encuentra; y asociación con otro organismo capaz de efectuar fotosíntesis (los llamados "autobiontes") con fines de mutuo beneficio. Algunos hongos reciclan para sus propios propósitos materia orgánica viviente - en otras palabras, tales hongos se establecen como parásitos de plantas o animales.

El micelio (el "cuerpo" del hongo) puede extender sus hifas por distancias de más de un kilómetro. En cuanto a las esporas, ellas son numerosas y pequeñas y pueden viajar grandes distancias llevadas por el aire. Se puede afirmar que dondequiera hay alimento adecuado para hongos, las esporas de hongo vendrán a establecerse y tomar posesión. Por cierto, un hongo es mucho más que unos pelos grises sobre alimentos en descomposición, manchas negras sobre las hojas del rosal, o las callampas encontradas en campos y bosques.

El número de especies de hongos que existen sobre el globo se estima en el orden de 500.000, y muchas de ellas no han sido aún descritas. Para muchas de las especies descritas tenemos apenas nociones vagas y aproximativas sobre su biología. Los hongos pueden ser extremadamente útiles, como encontró Fleming cuando descubrió la penicilina; los hongos también pueden ser devastadoras plagas agrícolas.

En Chile se usa la expresión "vale hongo" para significar que algo es de poco valor, pero esa figura del lenguaje subestima el valor que pueden tener estos organismos. Un kilo de trufas Tuber magnatum puede cotizarse en varios miles de dólares.

Algunas callampas son muy buenas de comer. Para muchos, buscar y encontrar callampas es divertido. Algunas son comestibles buenas, otras apenas comestibles, otras son ligeramente o seriamente indigestas, y por fin hay callampas tóxicas y aún letales. Incluso existen varias con efectos psicoactivos.
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viernes, 26 de marzo de 2010

Valor nutritivo de los hongos

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Aunque no se cultivan en huertas, en nutrición las setas comestibles pueden incluirse en el grupo de las hortalizas.

-Sus características nutritivas destacan por el bajo contenido de calorías (unas 30 kcal/100 g).
-Contienen entre un 80% y 90% de agua.
-Las callampas son nutritivas y deliciosas, con bajo contenido de grasas.
-Buen compendio de vitaminas y minerales, destacando algunas de las vitaminas del grupo B y el potasio.
-Contienen minerales, fibra, hidratos de carbono, calcio, fósforo, hierro.
-Alimento con alto contenido de aminoácidos esenciales, cercano al 55.
-Hortaliza sana, cuyo consumo sirve como sustituto de la carne.
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miércoles, 24 de marzo de 2010

Propiedades medicinales de los hongos

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En el Oriente hace mucho más de 2000 años que se utilizan los hongos como fuente de bienestar y de salud; en Occidente, tal vez su principal uso como fuente de fármacos se refiere a la producción de antibióticos y solo a partir de la década de 1960 se inician estudios científicos para comprobar el efecto de los macromicetos sobre las enfermedades infecciosas, las alergias, el cáncer; hipercolesterolemia, acción antiviral contra virus como el herpes y el virus de la encefalitis equina del oeste, el poliovirus, el virus de la rubéola o el del sarampión. Sobre la producción de anticuerpos en pacientes con hepatitis B; inversión de factores que causan envejecimiento en el ser humano, o la diabetes por ejemplo.

Mediante estudios clínicos realizados principalmente en Japón se ha demostrado claramente que algunos hongos tienen propiedades medicinales y valor terapéutico por inyección o administración oral en la prevención y tratamiento de cáncer, enfermedades virales como influenza y poliomielitis, la hipercolesterolemia, trombosis y la hipertensión. También se han encontrado en los hongos propiedades antibacteriales y antiprotozoicas. La mayoría de los estudios se han realizado en Lentinula edodes, Volvariella volvacea, Pleurotus ostreatus y el hongo Ganoderma spp. Muchas de las sustancias activas incluyen b-glucanos y derivados de ácidos nucléicos como la eritadenina que actúa como agente anticolesterolémico.
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martes, 23 de marzo de 2010

lunes, 22 de marzo de 2010